3.1.2. Geographische Lage des Untersuchungsgebietes

Zur Orientierung ist im Anhang ein Kartenausschnitt [1 : 25000) beigefügt.

Das Untersuchungsgebiet liegt an der schmalsten Stelle Kubas in Pinar del Rio, der westlichsten Provinz des Landes. In etwa W-O Richtung verlaufen die beiden Gebirgsketten in einem leichten Bogen. Zwischen Gebirge und Meer liegt jeweils eine Ebene. Die südliche Ebene (mit der Stadt Pinar del Rio) ist breiter als die nördliche. Sowohl vom Meer aus, als auch wenn man auf dem Landweg von Havanna anreist, hebt sich die Sierra de los Organos markant aus der sonst nur hügeligen Landschaft heraus. 

Von der Stadt Pinar del Rio verläuft die Straße nach Viñales langsam ansteigend ungefähr Richtung Norden. Man durchquert Reste von Kiefern-Eichen-Wäldern, die teilweise aufgeforstet wurden. Diese Waldformation, mit einem acidophilen Unterwuchs (Melastomataceen und Ericaceen), zeigt in Westkuba immer Schiefer und/oder Sandstein als Untergrund an (Lötschert 1958). Diese Hügellandschaft wird Pizarras oder Lomas genannt. In der Nähe des Hotels „Jazmines“ [22°35’45’’N / 83°43’30’’W] ändert sich an einer Böschung, mit der Richtung auf [22°36’35’’N / 83°42’00’’W], der geologische Untergrund. Mit einer eindrucksvollen Deutlichkeit wechselt die Vegetation. 

Weiter nach Norden wiederholt sich der Wechsel zwischen Kalkstein und Schiefer-Sandstein noch mehrmals. Die Vegetation zeigt jeweils diesen Wechsel der Gesteinsformation deutlich an (Lehmann, Krömmelbein, Lötschert 1956).

Das Viñales-Tal und die Sierren, das sind Ketten aus Kegelkarstbergen, die auch den nördlichen Rand des Tales bilden, verlaufen ungefähr in Richtung SO - NW. Das Ortszentrum von Viñales liegt bei [22°37’00’’N / 83°42’25’’W]. Die Mogoten s.str., das sind einzeln stehende Kegelkarstberge, teilen das Tal in zwei Teilbereiche. Der südliche Bereich ist das eigentliche „Valle de Viñales“ mit dem gleichnamigen Ort und im Norden liegt das „Valle la Guasasa“. Im Viñales-Tal wird intensiv Ackerbau betrieben. Auf diesem hervorragenden Boden wächst der angeblich beste Tabak der Welt. Die verkarsteten Kalkberge beherbergen die einzigartige Vegetation, die Gegenstand dieser Arbeit ist.